José Saramago - Biografia

José de Souza Saramago nasceu em 16 de novembro de 1922 em Azinhaga, Portugal, em uma família de camponeses sem terra, origem que considerava responsável pelo homem e o escritor que sempre foi. Em 1924, seu pai levou a família para Lisboa em busca de uma vida melhor. Empregado como policial, pôs o jovem Saramago na escola. Não podendo custear a continuação de seus estudos, mandou-o à escola técnica para que se tornasse mecânico de automóveis. Foram as longas temporadas passadas na aldeia natal com os avós maternos que alimentaram a imaginação de Saramago e forjaram o pragmatismo pessimista que caracterizaria a sua vida e sua obra. Saramago tinha três anos de idade quando um golpe militar instituiu o regime fascista de Antônio Salazar, que governou Portugal durante os 48 anos seguintes. Adulto, Saramago teve vários empregos e perdeu outros tantos, às vezes por causa de suas posições políticas (em 1969 ele entrou para o PC português). Seu primeiro romance foi publicado em 1947, o que só voltaria a acontecer em 1966, quando começou a produzir regularmente seu romance satírico Memorial do convento, em 1982. As obras de Saramago são alegóricas e fantásticas, algumas se aproximam do realismo mágico sul-americano. Em Memorial do convento, os protagonistas sonham fugir construindo uma máquina voadora movida pela vontade humana; em A Jangada de pedra, a Península Ibérica se parte e fica à deriva no Oceano Atlântico. Mas não se trata de meros voos de fantasia: os romances de Saramago abordam a vida sob a ditadura política, a condição humana e a necessidade de nos conectarmos como homens, de viver em comunidade sem perder nossa individualidade. O Evangelho segundo Jesus Cristo, de 1991, foi recebido com indignação, censurado pelo governo português e excluído do concurso literário da Comunidade Europeia. Saramago e sua segunda esposa, a escritora espanhola Pilar Del Rio, jornalista e tradutora de sua obras, exilaram-se simbolicamente em Lanzarote, ilhas Canárias. Em 1998 o escritor foi agraciado  com o Prêmio Nobel de Literatura. José Saramago faleceu no dia 18 de junho de 2010, aos 87 anos de idade, em sua residência, vítima de leucemia. Seu funeral teve honras de Estado, tendo seu corpo sido cremado no Cemitério do Alto de São João, em Lisboa. As cinzas do escritor foram depositadas aos pés de uma oliveira, em Lisboa em 18 de junho de 2011.

O que significa um nome?

Quando José tinha sete anos, precisou levar sua certidão de nascimento à escola. Foi quando a família soube que o pároco da aldeia, fosse porque estava bêbado ou porque era um gozador, havia registrado o sobrenome de José como Saramago, apelido depreciativo que os aldeões deram ao pai de José e que significa "rabanete". Contra a vontade, seu pai teve de assumir o nome ele também - "a primeira vez na História em que um filho deu o nome ao pai", disse Saramago numa entrevista ao The New York Times.

Fonte: 501 Grandes Escritores